Les œuvres des îles Salomon, archipel de quelque neuf cents îles et îlots dans l’océan Pacifique Sud, frappent par leur sobriété. Leur beauté intrigue et exerce sur le regard une ascendance magnétique. Quels que soient les matériaux employés (fibres végétales, bois, coquillages, écaille de tortue, ivoire) ou la technique mobilisée (sculpture, dessin, peinture, tressage), l’effet recherché vise toujours la même intention : produire du contraste pour révéler un éclat.

De quelles instances l’éclat et son corollaire, l’éblouissement, sont-ils les indices ? De quelles propriétés ces effets sont-ils investis ? Par quelles procédures techniques et rituelles les Salomonais parviennent-ils à façonner des dispositifs visuels aussi remarquables ?

Anthropologues et historiens de l’art spécialistes de la région nous livrent ici leurs dernières recherches sur ces questions, que relaie l’exposition du musée du quai Branly « L’éclat des ombres. L’art en noir et blanc des îles Salomon ».